1662年6月29日，李定国病死于缅甸曼德勒，南明的最后一面旗帜也随之倒下。明朝虽早在十八年前便在北京宣告终结，但这位晋王的死亡，才真正为大明王朝的抵抗画上句点。从北京景山到西南边陲，抗清之火虽屡败不灭，终究没能逆转大势，但留下的精神，却仍在延烧。

明朝崩塌始于1644年春，李自成兵临北京，崇祯自缢，帝国命脉断于北都。然而，南方的明臣不甘屈服，南京迅速成为抵抗中心，南明政权接连建立，虽政权频繁更替、派系林立，却始终未放下复国之志。

李定国正是在这样的背景中崛起。他出身草莽，原为张献忠部将，后归顺南明。以云南为据点，他数次与清军周旋，战功赫赫，是南明抗清最具实际威胁的军事力量。1647至1659年间，李定国挥师两广、剑指江南，几度重挫清军，几乎一度让南明政权看见翻盘希望。

然而希望转瞬即逝。随着永历帝西逃入缅甸，南明政权彻底丧失中原立足点。李定国虽然仍在边境死守，却终因战事失利与病痛交加，在流亡途中黯然离世。他的死不仅意味着南明军事反攻的终结，更象征着“恢复大明”的现实路径就此断裂。

尽管如此，南明的遗民并未全然屈服。部分士人选择归隐，部分武装残部转入民间游击，抗争在南部山区以低烈度延续多年。大明虽亡，民心未散。

历史不会为失败者讳言。南明不是胜利者，却是坚守者。李定国不是王朝的奠基者，却是忠诚的捍卫者。在清朝铁骑席卷中原之际，他与南明遗臣们的顽强抵抗，是那个时代最不可忽视的注脚——一个政权可以被摧毁，但精神的火种不会轻易熄灭。